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La encuesta CASEN, una acotada radiografía sobre la pobreza e indigencia del país, ha puesto de relieve un hecho: a pesar del crecimiento económico, el aumento del gasto social y la fuerte reducción en la pobreza, la distribución del ingreso se ha deteriorado. Esto indica que la estrategia de desarrollo que ha seguido Chile durante los últimos decenios ha sido muy exitosa en materia de crecimiento, pero con muy malos resultados en la distribución de los ingresos. El debate sobre cómo enfrentar esa desigualdad ya está abierto. A través de una minuciosa segunda lectura de la CASEN, Sanfuentes desmenuza los subsidios y el gasto social del Gobierno y analiza sus resultados. Cómo mejorar esas políticas y los recursos que ello requiere es la tarea pendiente, pero la condición previa -dice- es diseñar una estrategia de desarrollo: el eje que falta para mirar el 2010.

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¿Es económica o política la vía de solución a la devastadora crisis que sacude a la Argentina? ¿Cómo pudo ser que esta economía, que había demostrado gran capacidad de recuperación, entró en una recesión que ya dura tres años? A partir de esas interrogantes y con acopio de cifras reveladoras – como lo es el abultado incremento del gasto social bajo control de la Presidencia de la República-, Arriagada analiza la trama política que entreteje la crisis a partir del hito que la desencadena: la decisión de Carlos Menem, en 1997, de buscar su reelección, y que culmina con un gabinete de De la Rúa “de múltiples caras y señales contradictorias”.

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A la afirmación primera, “no vivimos tiempos de certezas ideológicas ni científicas, podemos decir que estamos a la intemperie”, sigue el análisis que hace Viera Gallo del fin de los paradigmas y la obsolescencia de la mera descripción sociológica o la confianza ciega en las leyes de la economía. “La experiencia nos demuestra, dice, que sin crecimiento económico las políticas públicas pierden eficacia, los problemas sociales se agudizan y la credibilidad política se resiente”. Y agrega: “Pero el mercado no sólo es eficiente, también es injusto y cuando es abandonado a su propia lógica puede provocar crisis de consecuencias imprevisibles, como la vivida en los años 30 y la que ahora estamos padeciendo”. El peligro que acecha a corto plazo, sostiene, no es una ruptura abrupta del régimen democrático sino un progresivo deterioro de la calidad de la política, que puede llevar a situaciones de desgobierno o a involuciones autoritarias bajo formas civiles. “¿Cómo puede ser mantenida la democracia y la libertad a largo plazo en el capitalismo avanzado?”, es el desafío que ya planteaba Max Weber y que requiere un diseño que supere tanto los límites del pensamiento único de raigambre neoliberal como las formulaciones de la izquierda clásica en su vertiente comunista o socialdemócrata.

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“Ya no es posible seguir pretendiendo que la Concertación no alterará el patrón de crecimiento pues, políticamente, éste constituye una traba para superar los problemas de pobreza e inequidad que se arrastran por diez años”. Esa es una de las afirmaciones del polémico análisis que Cecilia Montero hace de las políticas económicas aplicadas por la Concertación bajo el imperio del “Consenso de Washington”, cuya adopción “aniquiló la capacidad de elaboración de políticas alternativas y dejó fuera las realidades sociales”. Montero no olvida los resultados positivos -como lograr la estabilidad fiscal y monetaria- pero también analiza los “efectos perversos”: mientras hubiera crecimiento, el resto de los problemas se resolvería siempre que se introdujeran pequeños correctivos a las imperfecciones de los mercados. “Sobre esa base actuaron los gobiernos de la Concertación y se legitimaron como buenos administradores del sistema”. La consecuencia, dice, ha sido un “Estado acomplejado, despojado de su misión”. ¿Cómo romper con el pasado?, ése es el desafío, y supone un recambio en el estilo de los técnicos, un esfuerzo importante de las elites políticas y empresariales, derribar algunos tabúes, reconocer cuáles ideas sirven y cuáles son obsoletas, y sobretodo, estudiar las realidades, entre otros elementos. “Tenemos una buena base, un barco con un buen timonel, nos falta el horizonte”, concluye.

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Después del fracaso que tuvo en enero el proyecto de ley enviado por el Gobierno para regular la transparencia de los gastos electorales, limitarlos y controlarlos, Ricardo Lagos ha decidido hacer un nuevo intento por evitar que el dinero distorsione la representación política de los ciudadanos y se dé paso a figuras de corrupción política como la extorsión y el soborno, que ya han contaminado de manera endémica a otras democracias. Las disposiciones fundamentales del nuevo proyecto, que no es una mera reposición del anterior, así como los objetivos que persigue y sus falencias son analizadas en forma minuciosa por Claissac.

Un descarnado análisis a los hechos políticos de los últimos 60 días, “una página negra para los partidos políticos, cuyo prestigio, ya bastante alicaído, ha recibido un nuevo e implacable castigo”. Cada uno de los hitos es desmenuzado en sus efectos, en una secuencia que culmina con la decisión del PS de romper un pacto que acababa de suscribir, lo que ha “destruido confianzas”, deja a la Concertación “cuestionada” y le ha dado la razón a quienes propagan que la política es “un ámbito donde no hay reglas, no se respetan compromisos y todo se puede sacrificar por unos votos más”. Todo aquello, dice Arriagada configura la antesala de crisis como las que viven otros países de América Latina. “¡Salvar al niño!”, concluye, es lo que cabe en nombre de los intereses del país.

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El trasfondo de presiones que desató la petición de Telefónica CTC Chile para que se declare que ya no es un monopolio y así poder liberalizar sus tarifas, es el tema que analiza Hevia, el que centra su mirada en el contexto internacional de regulación, en las ganancias de las transnacionales (sólo en el año 2000 las ganancias de Telefónica España, la matriz, crecieron en un 38,8%, registrando utilidades netas por 2.300 millones de dólares, y batiendo el récord de ganancias en una empresa española en un año), en el avance vertiginosa de la telefonía en el país y en la debilidad del ente encargado de resolver la controversia: la Comisión Resolutiva Antimonopolios, la que se enfrentó a una acerada oposición de las empresas de la competencia. La comisión no aceptó cambiar el status de monopolio, pero aceptó ir a una cierta flexibilización. El analista concluye: “el lobby de telefónica no logró comerse a Caperucita porque se encontró con otros lobitos, también fuertes, que, juntos, pudieron hacerle frente… por ahora”.

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Cómo superar la pobreza y la indigencia si Chile quiere llegar al 2010 como un país desarrollado, es el tema que la encuesta CASEN ha puesto en la agenda. Y para ello, Verónica Silva afirma que el problema central es enfrentar la desigual distribución del ingreso. Mientras el 10 % más rico de los chilenos concentra el 42,7 % del ingreso nacional, el 10 % más pobre sólo accede al 1,1 % del total. “Tremendas desigualdades que no han variado significativamente a lo largo de la década de los ’90, a pesar del crecimiento económico y de la sostenida reducción de la pobreza y la indigencia”. Si bien el crecimiento económico del país explica en una parte significativa la reducción que se ha logrado de la pobreza absoluta, “la política social aplicada ha permitido hacer las veces de “muro de contención” para que la distribución del ingreso no empeore”. Por ello, señala, es preciso, para tomar mejores decisiones de inversión, distinguir con precisión distintos tipos de inequidades al interior de la sociedad y diseñar estrategias diferenciadas para enfrentarlas. Cifras y la vergüenza que ellas encierran para el país dan paso a una estrategia cuyo diseño está y “lo que queda es ponerse a trabajar”.

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Cuando la crisis invade la realidad cotidiana con la multiplicación de ominosas predicciones sobre un estallido de la estructura económica, feriados cambiarios, devaluaciones y una crisis sin término, se está al borde del precipicio. La convertibilidad puesta en marcha hace 10 años transformó a la Argentina en un país casi totalmente dolarizado. Si la convertibilidad se fractura, se licuaría el patrimonio de mucha gente y de parte de las empresas. Por eso el término devaluación hoy le quita el aliento al país. Las fuerzas en pugna y el contexto en que se da la discusión sobre cómo salir de la crisis, es el tema que analiza este destacado periodista argentino, el que afirma que hay algo más complejo en discusión que el propio modelo: “los límites que enfrenta la democracia en los países emergentes para crecer y consolidarse”.

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Los miedos y desconfianzas que invaden la vida cotidiana de los chilenos es el tema que Cortés Terzi analiza desde su raíz, la que sitúa en la percepción que existe en la sociedad del PODER: “sustentado en la riqueza”, “cercano a la omnipotencia” y “capaz de someter cualquier atisbo de resistencia”. La precarización de la cultura cívica de la sociedad, el convencimiento de que el camino de la transición fue diseñado en negociaciones privadas y secretas, y la percepción de que las capas dirigentes de la Concertación son parte de una misma elite nacional, son algunas de las causas de esta enfermedad que provoca un sentimiento masivo en que “lo popular ha perdido toda o casi toda representación en las esferas del Poder real, debido a la incorporación de fracciones del progresismo político al estatus elitario”. La sumatoria de estas percepciones, afirma, son enteramente propicias para el desarrollo y crecimiento de una alternativa gubernamental de la derecha “lavinizada”.

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