Archivos de ‘Economía’

El ataque de EE.UU. a Irak tendrá diversas consecuencias. No sólo el peligro cierto de una recesión mundial. También el hecho de que saldrán profundamente dañados la ONU, por haberle sido imposible evitar el conflicto no obstante su rechazo mayoritario al conflicto, y la OTAN, porque la voluntad de EE.UU. se habrá impuesto por sobre ella.

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En Chile, la postura del Estado frente a las pequeñas empresas es de corregir las fallas que pudiera plantear el mercado para que aquéllas puedan operar en buenas condiciones. Pero el actual sistema no funciona bien. De ahí que resulte indispensable perfeccionarlo, para lograr que funcione bien esa área que da trabajo a gran cantidad de chilenos.

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La verdadera razón de la inminente guerra es el dominio del petróleo iraquí, que constituye la segunda mayor napa del mundo. Con esta iniciativa, EE.UU. está demostrando que es un imperio global, que ejerce un liderazgo vertical para el cual no requiere de socios. Hasta podría usar pequeñas bombas atómicas en el conflicto con Bagdad. Pero el desenlace no está tan claro. Quizá resulte no ser el conflicto tan breve y enérgico que supone el Pentágono, sino que podría desencadenar un dominó que nos ponga en los umbrales de una Tercera Guerra Mundial.

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Cuando se toca el tema de la modernización del Estado, la derecha chilena insiste en su idea de que hay que reducir el aparato público. Pero cae en una sorprendente contradicción: las cifras que ella misma maneja indican lo contrario de lo que afirma. Según el italica*Indice de Libertad Económica- 2002*italica patrocinado por instituciones conservadoras de EE.UU. y representado en nuestro país por el Instituto Libertad y Desarrollo, Chile es, entre las “economías libres”, la nación que tiene el Estado de menores dimensiones, y donde el aparato público consume el menor porcentaje del PIB.

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Los recientes acuerdos de libre comercio con EE.UU. y la Unión Europea traen varias ventajas para Chile. Quizá lo más valioso en el largo plazo sea que el país adquirió un “sello de garantía” internacional que será importante para los agentes económicos. Pero, además, esos acuerdos harán que crezcan las exportaciones, el PIB y el empleo, así como que se incrementen las exportaciones, lleguen nuevas inversiones extranjeras y se abra un camino al fortalecimiento de las PYMES. Con el nuevo marco, asimismo, se condiciona la libertad del país para nuevas medidas económicas, que no podrán adoptarse sin considerar los nuevos marcos.

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La prensa de derecha publicó en octubre pasado versiones alarmantes sobre la deuda pública. Eso originó un profuso debate. Sin embargo, las aclaraciones del gobierno sobre las cifras reales permitieron disipar las sombrías descripciones. Poco después, las exitosas colocaciones de bonos soberanos demostraron que había poca realidad en las sirenas de alarma. Tras ese “incidente”, no se ha vuelto a hablar del nivel de la deuda, que en términos reales llegaba a 40,1% del PIB en 1989, y que se había reducido a 10,7% en junio de este año.

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La calamidad de Argentina y otros riesgos que se ven en el horizonte hicieron que la cumbre del MERCOSUR en Brasil criticase sin piedad al FMI. Las estrategias del Fondo se pusieron en absoluto entredicho y hasta se especula que los actuales ejecutivos de esa entidad serán los últimos de su tipo. El proceso económico sudamericano se ve tan negativo que hasta las burguesías locales están apostando al MERCOSUR como herramienta para lograr que, si el ALCA nace, se garantice mayor equilibrio frente a EE.UU.

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Hay diferentes personeros que han advertido al gobierno chileno que no llegue a un TLC con EE.UU. en este momento, porque hay que lograr mejores resultados en sectores específicos o porque se estaría negociando bajo presión con Washington. El economista Ernesto Tironi discrepa totalmente con esos consejos y se muestra partidario del acuerdo, pues –argumenta- no es mucho más lo que EE.UU. podría ofrecer más adelante; y los beneficios del acuerdo serían enormes para nuestro país, incluso dándole patente ante el mundo de proveedor y productor muy confiable.

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Cuando asumió Eduardo Frei Ruiz-Tagle, se encontró con un mal panorama en infraestructura: el régimen de Pinochet había invertido muy poco en ese terreno. De modo que planteó una inversión de unos US$ 11.600 millones en el área durante su sexenio, de los cuales casi la mitad los aportaría el sector privado. La razón para no destinar tanto dinero del Estado era que había que preservar los fondos necesarios para los gastos sociales. Todo este proceso se realizó aumentando la eficiencia del Estado, así como la competencia, y sin olvidar a los pobres.

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A la reciente victoria de los republicanos en las urnas, que fue un contundente triunfo para Bush, se le debe sumar la votación del Consejo de Seguridad de la ONU, que respaldó los propósitos del Presidente norteamericano de poner al alcance del cañón a Irak. Sin embargo, no todo es certidumbre hacia el futuro para EE.UU. Aún no se sabe qué tipo de paz proyecta para después de la guerra si es que se lanza contra Irak; y, al mismo tiempo, esa potencia ve delinearse una amenaza interna: la de los mercados de crédito, que están presentando inquietantes evidencias de debilidad.

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