Archivos de ‘Economía’

Comienzan a encenderse las luces de alarma a lo largo y ancho de Sudamérica. Argentina contaminó a todos. En Uruguay aumenta el déficit y cae el producto per cápita. El riesgo país de Brasil creció y los inversionistas están alarmados ante el eventual triunfo del izquierdista “Lula” da Silva. En Europa se ve un “perfil frágil” a América Latina. Quizá lo que ocurre hoy se reconocerá, demasiado tarde, cuando los analistas describan los síntomas de una crisis –ésta- que pudo ser contenida a tiempo.

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Joseph Stiglitz, Premio Nobel de Economía 2001, se desempeñó como Vicepresidente del Banco Mundial. Pero se transformó en un serio crítico del Fondo Monetario Internacional, lo que le significó tener que dejar esa tarea. Como crítico desde dentro del sistema, Stiglitz demostró los graves errores del FMI en la aplicación de sus rígidas “recetas” y postuló que los mercados que actúan por sí mismos producen resultados ineficientes, debido a varias limitaciones, por lo que la intervención del gobierno es necesaria.

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Hay una seria crítica europea hacia EE.UU., dejando en claro que esos países no son satélites de Washington, sino aliados. A Europa no le agrada la militarización de los temas que hace Bush ni el proteccionismo que ha practicado con la economía estadounidense. Se habla de “prepotencia” de EE.UU. Sudamérica, entre tanto, naufraga, y hay malas perspectivas para los países que aún se mantienen a flote. Los pronósticos son que, si la Casa Blanca no actúa como corresponde, la crisis del subcontinente se ampliará.

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Si Chile crece a un promedio de 5,5% durante la década 2000-2010, redondeará un ingreso per cápita de US$ 15.000 en 2010. Pero hay riesgos que acechan: rebrotes inflacionarios, lento aumento de la productividad, actitud reticente de los inversionistas. Para tener éxito, el país debe mejorar la eficiencia, así como la calidad del gasto público, utilizar adecuadamente la política monetaria y aprovechar muy bien el cobre, quizá con participación privada.

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Uno de los factores que obstaculizan la recuperación de altas tasas de crecimiento de Chile es la escasa capacidad tecnológica nacional. José Joaquín Brunner demostró ese atraso. Hay que llevar a cabo, entonces, una política integral que permita revertir la insuficiencia de los actuales esfuerzos por avanzar en el terreno científico y tecnológico. Para ello, el camino adecuado sería, para Andrés Sanfuentes, la formulación de un masivo plan de postgrados en el exterior, a través de un concurso nacional con postulación universal.

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Hay poco realismo en todos los aspectos del conflicto árabe-israelí: en la postura de los halcones judíos, en las expectativas de Washington y en el nivel de las reivindicaciones palestinas. La creación misma de un estado palestino aparece erizada de dificultades. Bush, a su vez, no parece dispuesto a presionar verdaderamente a Sharon. Mientras tanto, en el terreno de la disputa, árabes e israelíes siguen jugando con fuego, lo que podría terminar en un horrible estallido que excediera el área física del conflicto.

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Los países de América Latina y El Caribe han aplicado una política económica procíclica (aumentando el gasto del Estado en los buenos momentos económicos), sin considerar la gran volatilidad de sus economías, que, de pronto, desmejoran. De allí la necesidad de que se adopte una política fiscal contracíclica que sea explicitada; y que el rompimiento de la regla explícita conlleve costos. Desde esta perspectiva, la “elegante y simple” regla de superávit fiscal del 1% adoptada por Chile es esgrimida como un buen ejemplo por el autor.

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El desconcierto argentino no cesa. Entre las recetas que se le entregan al Presidente Duhalde, las hay de todo tipo…incluso las de volver a estatizar empresas ya privatizadas. Está claro que el tiempo para llegar a una fórmula eficaz es cortísimo. Las fórmulas que propone el FMI a Buenos Aires son criticadas por economistas internacionales, por su dureza, al igual que las críticas que ha formulado públicamente a la Casa Rosada, lo que no hace sino desacreditar aún más al país.

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Las instituciones del estado han ido abandonando progresivamente la función crediticia, porque no logran realizarla eficientemente. Esa falencia se ha manifestado particularmente en INDAP, que ha otorgado préstamos que no ha podido cobrar. Una serie de vicios y malos procedimientos han llevado a esa situación. Por ello, el organismo debe variar su papel, asumiendo a través de otras tareas su apoyo financiero a los pequeños agricultores.

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El golpe contra Chávez fracasó cuando el nuevo Presidente, el empresario Pedro Carmona, anunció la disolución del Congreso, la remoción de la Corte Suprema y la derogación de la Constitución. El que se equivocó ante los acontecimientos fue George Bush. En lugar de esperar, quiso apresurar la caída del Presidente venezolano y demostró que no estaba dispuesto a defender la democracia en cualquiera circunstancia. Ahora, a Chávez le espera una situación compleja, ante la cual deberá aplicar adecuadas políticas económicas si es que quiere continuar gobernando.

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